Alfred Wegener, météorologiste du début du 20ème Siècle va être l'un des premiers à chercher des hypothèses aux questions:

Comment expliquer la forme des continents sud-américain et africain?

Est-ce que les continents et océans ont-ils été toujours ainsi?

Les continents bougent-ils?

Pour lui, la Terre n'était constituée que d'un seul continent: la Pangée.M ais face aux géologues, il lui faut des arguments, des preuves scientifiques solides pour échafauder sa théorie.

I Les premiers indices 

Il avait remarqué un net parallélisme des lignes côtières entre l'Amérique du Sud et l'Afrique et  suggéra que ces deux continents sont les deux morceaux d'un même bloc. De plus: (lire ci-dessous)

On retrouve, de part et d'autre de l'Atlantique, sur les continents actuels, des fossiles identiques de plantes et d'animaux terrestres datant de - 240 à 270 Ma.  Ces organismes n'avaient pas la capacité de traverser un si large océan.
On doit donc concevoir qu'autrefois tous ces continents n'en formaient qu'un  seul, la Pangée, présentant des aires de répartition des organismes plus cohérentes que les aires actuelles.

II- D'autres indices: des anciens glaciers

On observe, sur certaines portions des continents actuels, des marques de glaciation datant d'il y a - 250 millions d'années (Ma), indiquant que ces portions de continents ont été recouvertes par une calotte glaciaire.

Le rassemblement des masses continentales donne un sens à la répartition des dépôts glaciaires il y a 250 M.a., ainsi qu'aux directions d'écoulement de la glace, relevées sur plusieurs portions de continents.

Voilà alors la reconstitution depuis 200 millions d'année, de la situation des différents continents et leur déplacement les uns par rapport aux autres.